Vous avez beau frotter depuis vingt minutes, les joints de votre carrelage restent grisâtres, voire carrément noirs par endroits. Frustrant, non ? Ce problème, on le rencontre dans quasiment tous les logements en Suisse, surtout dans les salles de bains et les cuisines où l’humidité fait son travail silencieux, mois après mois. Et le pire, c’est que des joints encrassés peuvent vous coûter cher : lors d’un état des lieux de sortie, une régie pointilleuse retiendra facilement 200 à 500 CHF sur votre caution pour des joints jugés « non conformes ».
La bonne nouvelle ? Nettoyer joints de carrelage n’a rien de sorcier quand on utilise les bonnes techniques et les bons produits. Encore faut-il savoir lesquels choisir selon le type de joint, le niveau d’encrassement et la pièce concernée. Entre les recettes de grand-mère qui fonctionnent réellement, les produits chimiques à manier avec précaution et les erreurs qui aggravent la situation, on fait le tri complet pour que vos joints retrouvent leur blancheur d’origine.
Pourquoi les joints de carrelage noircissent-ils aussi vite ?
Avant de sortir l’artillerie lourde, il est utile de comprendre pourquoi vos joints changent de couleur. Car le problème n’est pas qu’esthétique : c’est souvent le signe d’un développement de moisissures ou d’une accumulation de résidus organiques qui, à terme, peuvent fragiliser l’étanchéité de votre carrelage.
Les joints de carrelage sont composés de ciment ou de résine époxy, deux matériaux poreux (surtout le ciment). Cette porosité agit comme une éponge microscopique qui absorbe tout ce qui passe : eau, savon, graisse de cuisine, calcaire, cellules de peau, poussière. En Suisse, où l’eau est souvent très calcaire selon les régions (Genève, Lausanne, Fribourg en tête), le tartre s’incruste particulièrement vite dans les joints.
Concrètement, voici les principaux responsables :
- L’humidité permanente : douche, baignoire, évier. L’eau stagnante crée un terrain idéal pour les moisissures noires (Aspergillus niger, Cladosporium).
- Le calcaire : il forme un voile blanchâtre puis grisâtre qui s’incruste dans la surface poreuse du joint.
- Les résidus de savon et de graisse : en cuisine, les projections d’huile se combinent à la poussière pour former une couche collante et tenace.
- Le manque de ventilation : un problème fréquent dans les appartements suisses anciens où la VMC est absente ou insuffisante.
- L’usure naturelle : avec le temps, la couche protectrice du joint s’érode, le rendant encore plus vulnérable.
L’erreur classique : penser que des joints noirs sont simplement « sales ». Dans 30 à 40 % des cas, il s’agit de moisissures incrustées en profondeur. Un simple coup d’éponge ne suffira pas, il faut traiter le problème à la racine.
Nettoyer joints de carrelage : les méthodes naturelles qui ont fait leurs preuves
Commençons par les solutions accessibles, économiques et efficaces. Ces méthodes conviennent parfaitement pour un encrassement léger à modéré, typiquement des joints qui ont jauni ou légèrement grisé au fil des mois.
Le bicarbonate de soude + eau : la base incontournable
C’est la première méthode à tester, et souvent la seule nécessaire pour un entretien régulier. Le bicarbonate de soude est un abrasif doux qui désincruste sans rayer.
- Mélangez 3 cuillères à soupe de bicarbonate avec 1 cuillère à soupe d’eau tiède pour obtenir une pâte épaisse.
- Appliquez la pâte directement sur les joints à l’aide d’une vieille brosse à dents ou d’une brosse à joints.
- Frottez en effectuant des mouvements circulaires, sans appuyer comme un forcené (on veut nettoyer, pas creuser).
- Laissez agir 15 à 20 minutes.
- Rincez à l’eau claire et séchez avec un chiffon propre.
Résultat : sur des joints légèrement encrassés, vous verrez la différence immédiatement. Comptez environ 2 CHF de bicarbonate pour traiter une salle de bain entière.
Le duo bicarbonate + vinaigre blanc : la réaction effervescente
Pour un encrassement plus tenace, on monte d’un cran. Le vinaigre blanc (acide acétique) combiné au bicarbonate crée une effervescence qui décolle les résidus incrustés.
- Saupoudrez les joints de bicarbonate de soude.
- Vaporisez du vinaigre blanc pur par-dessus (la mousse qui se forme, c’est normal et c’est bon signe).
- Laissez la réaction chimique agir pendant 10 minutes.
- Frottez avec une brosse à poils durs.
- Rincez abondamment.
Le piège à éviter : n’utilisez jamais de vinaigre blanc sur des joints en marbre ou en pierre naturelle. L’acidité attaque ces matériaux et les ternit définitivement. En Suisse, beaucoup d’appartements haut de gamme à Zurich, Genève ou Lugano ont du carrelage en pierre naturelle : vérifiez avant d’agir.
Le percarbonate de soude : le blanchisseur puissant
Moins connu que le bicarbonate, le percarbonate de soude (aussi appelé « eau oxygénée solide ») est pourtant redoutablement efficace pour nettoyer joints de carrelage très encrassés. Il libère de l’oxygène actif au contact de l’eau chaude, ce qui blanchit et désinfecte en profondeur.
- Diluez 2 cuillères à soupe de percarbonate dans 1 litre d’eau chaude (minimum 40°C, c’est important).
- Appliquez sur les joints avec une éponge ou un pinceau.
- Laissez agir 30 minutes à 1 heure.
- Frottez puis rincez.
Le percarbonate est particulièrement adapté pour les joints de sol blancs ou clairs qui ont viré au gris. On le trouve facilement en droguerie ou en grande surface pour 5 à 8 CHF le kilo.
Le citron + gros sel : l’alternative douce
Pour ceux qui préfèrent éviter le vinaigre, le jus de citron combiné au gros sel offre une action abrasive et dégraissante naturelle. Pressez un citron, ajoutez une poignée de gros sel, mélangez et frottez. L’acide citrique dissout le calcaire tandis que le sel gratte les résidus en surface.
Cette méthode est idéale pour les joints de cuisine, là où la graisse s’accumule autour de la plaque de cuisson et de l’évier.
Les produits chimiques : quand les méthodes naturelles ne suffisent plus
Soyons honnêtes : quand les joints sont noirs depuis des années, ou quand les moisissures ont colonisé le ciment en profondeur, les solutions naturelles montrent leurs limites. Il faut alors passer aux produits plus puissants, en prenant les précautions qui s’imposent.
L’eau de Javel diluée : efficace mais à utiliser avec parcimonie
L’eau de Javel reste l’un des produits les plus efficaces pour blanchir des joints de carrelage noircis par les moisissures. Elle tue les champignons et bactéries en profondeur.
- Diluez 1 volume de Javel pour 4 volumes d’eau froide.
- Appliquez sur les joints avec un pinceau fin ou un coton-tige pour les zones précises.
- Laissez agir 5 à 10 minutes maximum.
- Rincez très abondamment à l’eau claire.
- Aérez la pièce pendant et après l’opération.
Le piège à éviter : ne mélangez JAMAIS eau de Javel et vinaigre. Cette combinaison produit du chlore gazeux, un gaz toxique dangereux. Ce n’est pas une précaution théorique : chaque année en Suisse, des personnes sont hospitalisées pour avoir mélangé ces deux produits ménagers.
Autre point important : l’eau de Javel peut décolorer les joints teintés (gris, beige, brun). Faites toujours un test sur une petite zone peu visible avant de traiter toute la surface.
Les nettoyants spécifiques pour joints
On trouve en droguerie et dans les magasins de bricolage suisses des produits spécialement formulés pour nettoyer les joints de carrelage. Ils se présentent généralement sous forme de gel ou de spray, avec un embout applicateur qui permet de cibler précisément les joints.
Comptez entre 8 et 18 CHF le flacon. Ces produits contiennent souvent des agents chlorés ou des tensioactifs puissants. Ils sont efficaces, mais lisez attentivement la notice : certains ne conviennent pas aux joints en silicone ou aux joints colorés.
L’eau oxygénée (peroxyde d’hydrogène) à 10 ou 20 volumes
Moins agressive que la Javel, l’eau oxygénée est une alternative intéressante pour blanchir les joints sans les attaquer. Appliquez-la pure sur les joints, laissez agir 15 minutes, puis frottez et rincez. Elle est particulièrement efficace contre les taches de moisissure superficielles.
On la trouve en pharmacie pour environ 3 à 5 CHF le flacon de 250 ml.
Le matériel qui fait la différence
Avoir le bon produit, c’est bien. Avoir le bon outil pour l’appliquer, c’est ce qui transforme un résultat moyen en résultat impeccable. Trop de gens utilisent une éponge plate pour frotter des joints de 2 mm de large. Autant essayer de peindre un tableau avec un rouleau.
Les indispensables
- Brosse à joints : investissement de 5 à 12 CHF, c’est l’outil de base. Ses poils rigides et sa forme étroite épousent parfaitement la largeur du joint.
- Vieille brosse à dents : gratuite et parfaite pour les angles, les coins et les zones difficiles d’accès.
- Brosse à dents électrique usagée : l’astuce que peu de gens connaissent. La vibration mécanique décuple l’efficacité du frottement. Montez une tête usagée et laissez la brosse faire le travail.
- Grattoir à joints : pour les cas extrêmes où il faut retirer la couche superficielle du joint avant de nettoyer. Attention à ne pas creuser trop profondément.
- Nettoyeur vapeur : si vous en possédez un, c’est probablement l’outil le plus efficace. La vapeur à 100°C décolle les résidus, tue les moisissures et blanchit les joints sans aucun produit chimique. Un appareil correct coûte entre 80 et 200 CHF.
L’astuce pro : pour les grandes surfaces (sol de cuisine, salle de bain complète), fixez votre brosse à joints sur un manche à balai avec du ruban adhésif solide. Vos genoux vous remercieront.
Méthode pas à pas pour nettoyer joints de carrelage en profondeur
Vous voulez un résultat professionnel ? Voici la méthode complète, étape par étape, telle qu’elle est pratiquée par les entreprises de nettoyage en Suisse lors des remises en état de logements.
Étape 1 : Préparer la surface (5 minutes)
Passez l’aspirateur ou balayez soigneusement le carrelage pour éliminer poussière et débris. Ensuite, humidifiez légèrement les joints avec de l’eau tiède. Un joint sec absorbe le produit nettoyant au lieu de le laisser agir en surface.
Étape 2 : Appliquer le produit nettoyant (10 minutes)
Choisissez votre méthode selon le niveau d’encrassement :
- Encrassement léger (joints jaunis) : pâte de bicarbonate + eau
- Encrassement modéré (joints gris) : bicarbonate + vinaigre blanc, ou percarbonate de soude
- Encrassement sévère (joints noirs, moisissures visibles) : eau de Javel diluée ou nettoyant spécifique
Appliquez généreusement sur tous les joints, sans oublier les angles et les contours de la baignoire ou du receveur de douche.
Étape 3 : Laisser agir (15 à 30 minutes)
C’est l’étape que tout le monde bâcle. Le produit a besoin de temps pour pénétrer dans la porosité du joint et déloger les saletés incrustées. Résistez à l’envie de frotter immédiatement. Allez prendre un café, répondez à vos e-mails, le produit travaille pour vous.
Étape 4 : Frotter méthodiquement (15 à 30 minutes selon la surface)
Avec votre brosse à joints, frottez en suivant la ligne du joint, pas en travers. Travaillez par sections d’environ 1 mètre carré pour ne pas laisser le produit sécher avant d’avoir frotté.
Pour les joints de sol, commencez par le fond de la pièce et progressez vers la porte. Pour les joints muraux, travaillez de haut en bas.
Étape 5 : Rincer et sécher (10 minutes)
Rincez abondamment à l’eau claire avec une éponge propre, en changeant l’eau régulièrement. Un rinçage insuffisant laisse des résidus de produit qui attirent la saleté encore plus vite.
Séchez ensuite avec un chiffon propre ou une raclette. Cette étape est cruciale : l’humidité résiduelle est l’ennemie numéro un des joints propres.
Étape 6 : Évaluer le résultat et traiter les zones récalcitrantes
Si certains joints restent gris ou noirs malgré le traitement, deux options s’offrent à vous : répéter l’opération avec un produit plus puissant, ou envisager un rejointoiement (remplacement du joint). On en parle plus bas.
Cas particulier : les joints en silicone
Les joints en silicone (ceux qu’on trouve autour de la baignoire, du receveur de douche, de l’évier) ne se nettoient pas de la même manière que les joints en ciment. Le silicone est un matériau souple et non poreux, mais il a un défaut majeur : les moisissures s’installent souvent sous la surface, entre le silicone et le support.
Quand un joint en silicone est noirci en profondeur, le nettoyer ne suffit généralement pas. Il faut le retirer et le refaire. C’est une opération relativement simple :
- Découpez l’ancien joint au cutter.
- Retirez tous les résidus avec un grattoir ou un produit dissolvant pour silicone.
- Nettoyez et séchez parfaitement la zone.
- Appliquez un nouveau joint en silicone anti-moisissures (comptez 8 à 15 CHF la cartouche).
- Lissez avec le doigt mouillé d’eau savonneuse pour un résultat propre.
Ce qu’on voit souvent : lors des états des lieux en Suisse, les joints en silicone moisis sont l’un des motifs de retenue les plus fréquents. Refaire un joint silicone coûte environ 15 CHF en matériel si vous le faites vous-même, contre 80 à 150 CHF facturés par la régie si elle mandate un professionnel. Le calcul est vite fait.
Nettoyer joints de carrelage : la méthode spéciale état des lieux
Vous déménagez bientôt et l’état des lieux approche ? Les joints de carrelage font partie des points systématiquement contrôlés par les régies en Suisse. Voici ce qu’elles vérifient précisément :
- La couleur des joints : ils doivent être uniformes et correspondre à leur couleur d’origine (blanc, gris clair, beige selon le logement).
- L’absence de moisissures : tout point noir visible est signalé.
- L’intégrité des joints : pas de fissures, pas de joints manquants, pas de décollements.
- Les joints en silicone : propres, intacts, sans noircissement.
L’astuce qui change tout : commencez le nettoyage des joints au moins 2 semaines avant l’état des lieux. Si le premier passage ne suffit pas, vous aurez le temps de recommencer ou de faire appel à un professionnel du nettoyage de fin de bail. Attendre la veille, c’est le meilleur moyen de se retrouver avec des joints encore gris le jour J.
En Suisse, un nettoyage de fin de bail professionnel incluant le traitement des joints coûte entre 300 et 800 CHF selon la taille du logement. C’est un investissement qui se rentabilise immédiatement si votre caution (généralement 3 mois de loyer) est en jeu.
Quand le nettoyage ne suffit plus : les solutions de rénovation
Parfois, malgré tous vos efforts, les joints restent désespérément gris ou abîmés. C’est normal : un joint en ciment a une durée de vie de 10 à 15 ans. Au-delà, le nettoyage ne peut plus compenser l’usure du matériau.
Le stylo blanchisseur de joints
Solution rapide et cosmétique : le stylo ou la peinture pour joints applique une couche blanche (ou colorée) sur la surface du joint existant. Comptez 8 à 15 CHF le stylo, suffisant pour environ 10 à 15 mètres linéaires.
C’est une solution temporaire (6 à 12 mois) qui convient bien pour un rafraîchissement avant un état des lieux. Mais attention : si la régie gratte un peu, elle verra que c’est un cache-misère.
Le rejointoiement partiel ou complet
Pour une solution durable, il faut retirer l’ancien joint et en appliquer un nouveau. C’est un travail minutieux mais accessible aux bricoleurs patients :
- Grattez l’ancien joint avec un grattoir à joints ou un outil multifonction équipé d’une lame adaptée (profondeur de 2 à 3 mm minimum).
- Aspirez soigneusement la poussière.
- Humidifiez les bords du carrelage.
- Appliquez le nouveau mortier à joints avec une raclette en caoutchouc, en diagonale par rapport aux lignes de joint.
- Essuyez l’excédent avec une éponge humide après 15 à 20 minutes.
- Laissez sécher 24 heures avant toute exposition à l’eau.
Le coût du matériel : environ 15 à 30 CHF pour un sac de mortier à joints de 5 kg, suffisant pour une salle de bain standard. Si vous faites appel à un carreleur professionnel, comptez entre 40 et 70 CHF par mètre carré, main-d’œuvre comprise.
Prévenir plutôt que guérir : l’entretien régulier des joints
On connaît tous le dicton. Et pour les joints de carrelage, il n’a jamais été aussi vrai. Un entretien régulier divise par dix l’effort nécessaire lors du grand nettoyage.
Les gestes hebdomadaires (2 minutes)
- Après chaque douche, passez la raclette sur les parois et séchez les joints avec une serviette. Ce simple geste élimine 80 % du problème d’humidité.
- Aérez la salle de bain pendant au moins 15 minutes après chaque utilisation, même en hiver. En Suisse, où les hivers sont longs et les fenêtres souvent fermées, c’est un réflexe vital pour vos joints.
- Vaporisez un mélange d’eau et de vinaigre blanc (50/50) sur les joints une fois par semaine. Pas besoin de frotter, le vinaigre empêche le calcaire de s’installer.
Les gestes mensuels (15 minutes)
- Nettoyez les joints avec la méthode bicarbonate + brosse à dents une fois par mois.
- Vérifiez l’état des joints en silicone : au moindre signe de noircissement, traitez immédiatement.
- Nettoyez la grille de ventilation de votre salle de bain (un filtre encrassé réduit drastiquement l’évacuation de l’humidité).
Les gestes annuels
- Appliquez un produit hydrofuge pour joints (imperméabilisant). Ce traitement crée une barrière invisible qui empêche l’eau et les saletés de pénétrer dans le ciment. Comptez 15 à 25 CHF le flacon, pour une protection de 12 à 18 mois.
- Inspectez tous les joints de la maison et réparez ceux qui commencent à se fissurer ou à se décoller.
L’astuce pro : si vous emménagez dans un logement neuf ou fraîchement rénové, appliquez un imperméabilisant sur les joints dès les premières semaines. C’est le moment où le ciment est le plus propre et le plus réceptif au traitement. Vous partirez sur de bonnes bases pour des années.
Tableau comparatif : quelle méthode pour quel niveau d’encrassement ?
| Méthode | Niveau d’encrassement | Coût estimé | Temps d’action | Précautions |
|---|---|---|---|---|
| Bicarbonate + eau | Léger (jaunissement) | 2 CHF | 20 min | Aucune |
| Bicarbonate + vinaigre | Modéré (grisonnement) | 3 CHF | 25 min | Pas sur pierre naturelle |
| Percarbonate de soude | Modéré à sévère | 5 CHF | 45 min | Eau chaude obligatoire |
| Eau de Javel diluée | Sévère (moisissures) | 4 CHF | 15 min | Aérer, gants, ne pas mélanger |
| Nettoyeur vapeur | Tous niveaux | 0 CHF (si équipé) | 30 min | Attention aux joints fragilisés |
| Produit spécifique joints | Modéré à sévère | 10-18 CHF | 20 min | Lire la notice |
| Rejointoiement | Irréversible | 15-30 CHF (DIY) | 2-3 heures | Séchage 24h |
Les erreurs qui coûtent cher (et qu’on voit tout le temps)
Après des années à observer les résultats de nettoyages « maison » lors d’états des lieux, voici le palmarès des erreurs les plus fréquentes quand on veut nettoyer joints de carrelage :
- Utiliser une éponge abrasive sur des joints fragiles : le côté vert de l’éponge peut arracher des morceaux de joint usé. Résultat : des trous qu’il faudra reboucher.
- Mélanger plusieurs produits chimiques : Javel + vinaigre = chlore gazeux. Javel + ammoniaque = chloramine toxique. On ne joue pas au chimiste dans sa salle de bain.
- Frotter trop fort avec un outil métallique : tournevis, couteau, lame de cutter. Vous allez creuser le joint et compromettre l’étanchéité du carrelage.
- Ne pas rincer suffisamment : les résidus de produit nettoyant attirent la saleté. En deux semaines, vos joints seront plus sales qu’avant.
- Négliger le séchage : nettoyer impeccablement puis laisser les joints humides, c’est offrir un buffet à volonté aux moisissures.
- Attendre trop longtemps : plus l’encrassement est ancien, plus il est difficile (et coûteux) à traiter. Un entretien régulier coûte 10 minutes par mois. Un rattrapage complet, c’est une demi-journée de travail.
Quand faire appel à un professionnel ?
Il y a des situations où le nettoyage des joints dépasse le cadre du « faire soi-même ». Voici les signes qui doivent vous orienter vers un professionnel du nettoyage ou un carreleur :
- Les joints sont noirs en profondeur malgré plusieurs traitements intensifs.
- Des moisissures réapparaissent systématiquement en moins de 2 semaines après le nettoyage (signe d’un problème d’humidité structurel).
- Les joints s’effritent, se fissurent ou se décollent par morceaux.
- Vous préparez un état des lieux et vous ne pouvez pas vous permettre de rater le nettoyage.
- La surface à traiter est très grande (plus de 20 m²) et vous manquez de temps.
- Les joints sont en pierre naturelle ou en matériau spécifique nécessitant des produits professionnels.
Un professionnel du nettoyage dispose d’équipements industriels (nettoyeur vapeur haute pression, produits professionnels concentrés, machines rotatives) qui permettent d’obtenir des résultats impossibles à reproduire avec du matériel domestique. Pour un nettoyage complet des joints d’une salle de bain, comptez entre 150 et 350 CHF selon la surface et l’état initial.
Pensez à demander plusieurs devis pour comparer les offres. Un bon professionnel viendra évaluer l’état des joints sur place avant de vous proposer un tarif, et il vous garantira le résultat.
Votre plan d’action pour des joints impeccables
Nettoyer joints de carrelage, ce n’est ni compliqué ni ruineux. C’est avant tout une question de méthode, de régularité et de bon sens. Voici votre feuille de route :
- Dès maintenant : identifiez le niveau d’encrassement de vos joints (léger, modéré, sévère) et choisissez la méthode adaptée dans le tableau ci-dessus.
- Ce week-end : procurez-vous le matériel nécessaire (brosse à joints, bicarbonate, vinaigre blanc) et traitez la pièce la plus critique.
- Chaque semaine : adoptez le réflexe raclette + aération après la douche.
- Chaque mois : un passage rapide au bicarbonate sur les joints les plus exposés.
- Chaque année : appliquez un imperméabilisant et inspectez l’état général des joints.
Et si vous êtes en pleine préparation de déménagement, n’attendez pas le dernier moment. Des joints propres et bien entretenus, c’est un détail qui fait la différence entre une caution intégralement restituée et une retenue de plusieurs centaines de francs. Votre futur vous remerciera d’avoir pris ces 30 minutes aujourd’hui.
Conseil de pro : prenez une photo de vos joints avant et après le nettoyage. En cas de litige avec la régie lors de l’état des lieux, ces photos horodatées constituent une preuve précieuse de l’effort fourni et de l’état réel du logement au moment de la restitution.